Le Xylocope violet, ce « gros bourdon noir »

Vous n'avez pas à avoir peur du Xylocope violet car c'est une abeille solitaire tout à fait paisible qui butine diverses fleurs.

Ici une femelle.

C'est la plus grosse abeille d'Europe. Comme toute bonne abeille, le xylocope dispose de quatres ailes. Il a un corps noir avec des ailes aux reflets violets. Le mâle peut se différencier de la femelle par ses deux taches orangées au bout de chacune de ses antennes. Grâce à ses puissantes mâchoires, il fait des galeries dans le bois pour y pondre ses œufs. On le nomme « abeille charpentière » car il a un penchant pour les vielles charpentes, qui lui a fait sa mauvaise réputation avec sa taille impressionnante. Les dégâts sont tout de même très limités.
Seul la femelle peut piquer et elle ne le fait presque jamais. Par rapport aux autres abeilles, elle est très calme.

Les adultes émergent en fin d'été, ils hibernent l'hiver et s'accouplent au printemps. On peut donc les observer presque toute l'année.
Le nombre d'abeilles charpentières semble augmenter. Cela serait dû au réchauffement climatique.

Les adultes hibernent dans des vieux murs ou dans des briques alvéolées.

Texte et photo de Cénel

Sources : Wikipédia ; Les pages entomologiques d'André Lequet ; À la rencontre des abeilles solitaires, Les Cahiers Techniques de la Gazette des Terriers