La couleuvre à collier
La couleuvre à collier (Natrix natrix pour les intimes) est totalement inoffensive pour l’homme car elle n’est pas venimeuse, et elle mord très rarement. Comble, elle mange les campagnols, les mulots...
Elle est reconnaissable grâce à son motif de collier. Sa tonalité va du gris au brun en passant par le verdâtre. Attention à ne pas la confondre avec Natrix helvetica. La taille peut varier de 65 cm (pour les mâles) jusqu’à 1,50 m (pour les femelles).
Elle vit souvent au bord des cours ou plans d’eau de la France entière, elle est d’ailleurs considérée comme semi-aquatique. Elle a une espérance de vie de 25 à 28 ans. La couleuvre pond souvent dans les tas de compost. Les photos jointes la montrent dans la haie de mon jardin, à Gouvieux. Avec Alice, on en a aussi vu une nager dans la Nonnette, on voit très clairement son collier blanc :
Natrix natrix se nourrit principalement d’amphibiens mais aussi de petits rongeurs comme les souris ou les campagnols, ou encore des poissons.
Lorsque l’on la dérange, elle peut montrer plusieurs comportement de défense : elle s’aplatit (pour paraître plus grosse) et élargit sa tête (pour ressembler à une vipère venimeuse), sinon, elle enfuit en nageant à toute vitesse. Autre possibilité : elle siffle fortement et frappe avec son museau. Si jamais elle est saisie par un prédateur, elle s’enroule autour de son agresseur et sécrète le contenu de ses glandes cloacales. Un liquide malodorant en sort. Les prédateurs pensent donc qu’elle est morte et pourrie. Ingénieuse, la couleuvre ! Sauf que, vu que le liquide des glandes cloacales est de couleur blanche, les fermiers croyaient, autrefois, que les couleuvres buvaient du lait dans le pis des vaches, et les persécutaient donc. Aujourd’hui, elle est protégée par la loi.
Ses prédateurs naturels principaux sont des oiseaux (circaète, héron, grèbe...) et des mammifères (chat domestique, blaireau, loutre, fouine...).
Textes et photos : Cénel + photo de la couleuvre qui nage : Alice
Source : Wikipédia